En coordinación con GoMetro, el operador de transporte de la Universidad de Cape Town (UCT) hizo el cambio, de procesos de planificación y programación manuales, a la plataforma de software nativa de nube y basada en inteligencia artificial de Optibus, lo que resultó en cambios de horarios y mejor organización, con un proceso de incorporación y adaptación fácil.
El operador de transporte de buses privado de la Universidad de Cape Town, conocido como UCT Shuttle, ofrece servicios de transporte en todo el campus de la universidad, sin costo, para 29.000 estudiantes y 5.000 miembros del personal.
UCT Shuttle es fundamental para que los estudiantes lleguen a tiempo a sus aulas de clase y oficinas, que están ubicadas en un campus privado en la empinada ladera de la Montaña de la Mesa, un lugar prominente de Cape Town, donde no hay servicio de transporte público municipal. UCT Shuttle transporta pasajeros entre el campus y el área metropolitana de Cape Town en la base de la montaña, donde viven, trabajan y juegan los pasajeros.
UCT Shuttle cuenta con una flota de 27 autobuses y 60 conductores, con 19 rutas que funcionan todos los días de la semana (de domingo a sábado) durante el semestre, con horarios especiales durante las vacaciones y los periodos de exámenes.
Unathi Mxatule, Supervisor de operaciones de UCT Shuttle del Departamento de transporte de la Universidad de Cape Town
Antes, UCT Shuttle planificaba manualmente todas sus rutas, horarios y programaciones.
«Los procesos manuales eran muy tediosos. Extremadamente tediosos. Largos y aburridos. Sujetos a error humano», afirmó Unathi Mxatule, Supervisor de operaciones de UCT Shuttle del Departamento de transporte de la Universidad de Cape Town. «Porque, quiero decir, no están basados en ningún tipo de tecnología».
El personal de Unathi estaba acostumbrado a «tener que nadar entre toneladas de papeles».
UCT Shuttle buscaba una solución digital y automatizada en cooperación con GoMetro, el brazo tecnológico del consorcio mundial GoAscendal, que también ofrece servicios de asesoría en transporte del grupo Ascendal. Juntos, seleccionaron la plataforma de software de planificación y programación de Optibus.
De acuerdo con Unathi, los resultados con Optibus «fueron completamente inmediatos».
«Pasar de hacer las cosas manualmente, a tener ahora este programa tecnológico de vanguardia, que incluye todo, desde back-office hasta el funcionamiento en el camino, poder monitorear todo lo que sucede en la carretera en tiempo real… Quiero decir, estas son cosas que anhelamos por mucho tiempo», explicó Unathi. «Y voila, ahora las tenemos justo enfrente nuestro. No nos tomó mucho tiempo ver los resultados».
«Optibus llegó como una bendición inesperada para nosotros. Ahora tenemos esta sombrilla que sincroniza todo por nosotros y hace maravillas», dijo Unathi.
Prian Reddy, Director de flota de GoMetro
El equipo de UCT Shuttle tenía años de experiencia en procesos manuales tradicionales, pero nada en sistemas de planificación y programación digitales. La meta era lograr que el equipo de UCT Shuttle hiciera la transición a una solución de planificación y programación más moderna y avanzada.
«Si no se aprovecha la tecnología que está disponible, ¿entonces que es lo que espera?», dijo Unathi. «Hasta ahora, Optibus nos ha ayudado mucho para asegurar que simplifiquemos las cosas y a garantizar que nuestro servicio se optimice».
La interfaz intuitiva y fácil de usar de Optibus simplificó la rápida transición del equipo de UCT Shuttle a la plataforma.
«De mi experiencia con la plataforma Optibus, puedo decir que está realmente bien diseñada y desarrollada desde el punto de vista de la interfaz y la experiencia de usuario», dijo Prian Reddy, Director de flota de GoMetro. «Agradezco especialmente a la Academia Optibus y a la manera como fue diseñada y construida, lo que significa que es muy fácil compartir esto con todos los operadores nuevos con los que interactuamos mediante formación e incorporación».
Prian añadió que la plataforma digital nativa en la nube de Optibus permitió que GoMetro continuara formando a los operadores de manera remota durante la época de la COVID-19. «Por esto, tener acceso a estos recursos es muy importante». Creo que está realmente bien explicada, paso a paso y es fácil de comprender», indicó Prian.
«Los tutoriales son excelentes, debo decir», añadió Unathi. «Son muy fáciles de seguir. Es asombroso».
Unathi Mxatule, Supervisor de operaciones de UCT Shuttle del Departamento de transporte de la Universidad de Cape Town
El 1 de septiembre de 2020, GoMetro y UCT Shuttle lanzaron un sistema de gestión de flota en tiempo real, GoMetro Fleet, con 30 vehículos de UCT Shuttle, y una aplicación móvil de información y comunicación que permite a los pasajeros seguir en vivo la ubicación de los autobuses y tener acceso a información sobre las rutas.
Para que el sistema de gestión de flota y la aplicación de pasajeros funcionara, GoMetro tuvo que digitalizar los horarios y programaciones de UCT Shuttle al formato Especificación de feed de transporte público (GTFS).
«Anteriormente, GoMetro lo había hecho en una hoja de cálculo, por lo que tuvimos que crear manualmente esos archivos GTFS. Y tampoco teníamos una herramienta para crear perfiles de rutas», dijo Prian. «Por esto, la herramienta de Optibus fue muy útil en términos de crear perfiles de rutas y actualizar los horarios de paradas».
Optibus «realmente redujo el tiempo de entrega de la creación de GTFS», dijo Prian.
Prian cree que la capacidad para actualizar frecuentemente el conjunto de datos GTFS de UCT Shuttle mejora en gran medida los servicios. «Al usar transporte público, es realmente importante tener disponibles los horarios y programaciones más recientes».
«Optibus y GoMetro han hecho una alianza excelente en términos de poner los datos, programaciones y datos en tiempo real al alcance del usuario final»; añadió.
Unathi Mxatule, Supervisor de operaciones de UCT Shuttle del Departamento de transporte de la Universidad de Cape Town
UCT Shuttle cambia sus horarios tres veces por semestre, un total de seis cambios al año, para ajustarse a los variaciones de programación de la universidad: un horario de servicio principal, uno para exámenes y otro para vacaciones.
«Hacer esto manualmente normalmente toma aproximadamente un mes. Usar la herramienta de Optibus nos permite hacer lo mismo dedicando solo algunas horas durante una semana», dijo Prian.
Unathi afirma que la cantidad de tiempo que ahorra su equipo al usar Optibus es «incalculable».
«Hemos logrado ahorrar mucho tiempo ahora, porque todo está completamente integrado», dijo. «Solo hay que alimentar los datos y el sistema arroja exactamente lo que se necesita».
«Con la introducción de esta plataforma, ahora podemos planificar y organizar nuestro trabajo de manera mucho más efectiva y eficiente», añadió Unathi.
Unathi Mxatule, Supervisor de operaciones de UCT Shuttle del Departamento de transporte de la Universidad de Cape Town